Казалось бы, что может быть неизвестного в алканах. Тем не менее именно кажущаяся банальность и вызвала дефицит информации, различные толкования свойств и даже разночтение. Считается, что предельные углеводороды в обычных условиях не взаимодействуют ни с концентрированными кислотами, ни со щелочами, ни даже с таким активным реагентом как перманганат калия. Для них свойственны реакции замещения водородных атомов и расщепления. Эти реакции вследствие прочности связей C–C и C–H протекают или при нагревании, или на свету, или с применением катализаторов.
